Diagnóstico de Autismo em adultos

Com a disponibilidade de informações sobre transtornos do espectro do autismo (TEA) na internet e outras fontes de mídia, alguns adultos podem começar a questionar se têm TEA. O caminho para a autodescoberta pode começar quando seu filho for diagnosticado, alguém em sua vida pode apontar que você tem alguns traços de TEA ou você faz um teste de TEA online que diz que você provavelmente tem autismo.

Não é incomum receber um diagnóstico na idade adulta. Não se sabia muito sobre o autismo há mais de 30 anos, os testes diagnósticos mudaram e ainda estamos lutando hoje para identificar mulheres. Como as características do TEA estão se tornando mais conhecidas pela população em geral, os adultos não diagnosticados estão se conscientizando de que essas características explicam suas experiências e lutas significativas ao longo da vida. O forte desempenho acadêmico não resultava necessariamente em emprego remunerado. Tem havido problemas para expressar emoções, socializar, manter relacionamentos ou problemas contínuos de saúde mental, como ansiedade ou depressão.

A seguir estão alguns sinais de autismo em adultos:

Desafios de comunicação:

• Você tem problemas para ler dicas sociais.
• Participar de uma conversa é difícil.
• Você tem dificuldade em se relacionar com os pensamentos ou sentimentos dos outros.
• Você não consegue ler bem a linguagem corporal e as expressões faciais. (Você pode não conseguir dizer se alguém está satisfeito ou infeliz com você.)
• Você usa padrões de fala monótonos ou robóticos que não comunicam o que você está sentindo.
• Você inventa suas próprias palavras e frases descritivas.
• Compreender figuras de linguagem e frases de efeito é difícil.
• Você não gosta de olhar nos olhos de alguém ao falar com ela.
• Você fala nos mesmos padrões e tom, esteja em casa, com amigos ou no trabalho.
• Você fala muito sobre um ou dois tópicos favoritos.
• Construir e manter amizades íntimas é difícil.

Dificuldades emocionais e comportamentais:

• Você tem problemas para regular suas emoções e suas respostas a elas.
• Mudanças nas rotinas e expectativas causam explosões ou colapsos.
• Quando algo inesperado acontece, você responde com um colapso emocional.
• Você fica chateado quando suas coisas são movidas ou reorganizadas.
• Você tem rotinas, programações e padrões diários rígidos que devem ser mantidos de qualquer maneira.
• Você tem comportamentos e rituais repetitivos.
• Você faz barulho em lugares onde o silêncio é esperado.

Outros sinais:

• Você se preocupa profundamente e tem conhecimento sobre algumas áreas específicas de interesse (como um período histórico, série de livros, filme, indústria, hobby ou campo de estudo).
• Você é muito inteligente em uma ou duas áreas acadêmicas desafiadoras, mas tem grande dificuldade em se sair bem em outras.
• Você experimenta hipersensibilidade ou sensibilidade prejudicada a estímulos sensoriais (como dor, som, toque ou cheiro).
• Você se sente desajeitado e tem dificuldade de coordenação.
• Você prefere trabalhar e se divertir sozinho, em vez de com os outros.
• Outros o consideram excêntrico ou acadêmico.

Eu preciso de um diagnóstico de autismo?

Alguns adultos podem questionar se precisam de um diagnóstico mais tarde na vida. Algumas pessoas se identificam como autistas sem receber um diagnóstico oficial. É uma decisão pessoal. O que pode ser útil para receber o laudo é o acesso a apoios e serviços que podem não estar disponíveis sem um diagnóstico, ou seja, um programa de apoio à renda que fornece renda adicional se problemas de saúde mental impedirem a possibilidade de trabalhar em tempo integral. Talvez você precise de serviços especializados de saúde mental ou apoios no local de trabalho. Um diagnóstico também pode fornecer paz de espírito e validação de que, de fato, você tem TEA.

Receber um diagnóstico de TEA quando adulto pode significar uma maior compreensão de si mesmo e de como você se relaciona com o mundo. E pode ajudá-lo a aprender como trabalhar melhor com seus pontos fortes e fortalecer as áreas de sua vida que são desafiadoras. O diagnóstico pode ajudá-lo a ter uma perspectiva diferente sobre sua infância. Também pode ajudar as pessoas ao seu redor a compreender e ter mais empatia com suas características únicas.

Compreender melhor o conjunto de desafios que você enfrenta pode ajudá-lo a encontrar maneiras novas e criativas de trabalhar com ou em torno desses desafios. Você também pode trabalhar com seu médico e sua família para buscar os tratamentos adequados para você.

Como o autismo em adultos é tratado?

Os adultos geralmente não recebem os mesmos tratamentos que as crianças com TEA. Às vezes, adultos com TEA podem ser tratados com terapia cognitiva, verbal e comportamental aplicada. Mais frequentemente, você precisará buscar tratamentos específicos com base nos desafios que está enfrentando (como ansiedade, isolamento social, problemas de relacionamento ou dificuldades no trabalho).

Algumas possibilidades incluem:

• ver um psiquiatra com experiência em tratamento de autismo para avaliação médica
• consultar um assistente social ou psicólogo para terapia de grupo e individual
• receber aconselhamento em uma base contínua
• obter reabilitação vocacional (para dificuldades relacionadas à carreira)
• tomar medicamentos prescritos para sintomas como ansiedade, depressão e problemas comportamentais que podem ocorrer ao lado do TEA

À medida que a conscientização sobre o TEA continua a crescer e critérios diagnósticos mais detalhados para adultos são colocados em prática, novos recursos e tratamentos estarão disponíveis.

Por Caroline Oliveira